哺乳动物是最高等的脊椎动物，具有高度发达的脑，在智力和对环境的反应上远远超过其他类群；恒温，具有了完善的血液循环系统；胎生哺乳。哺乳动物种类繁多，现存约有4000多种，分布极广，上至天空，下至海洋、陆地,都有它们的踪影。
哺乳动物之最
最短的妊娠期：花斑袋狸的妊娠期。这种有袋动物的幼儿平均在12.5天后降生在育儿袋内。
最长的妊娠期：亚洲象，妊娠期为22个月。
最深的潜水动物：抹香鲸，它能潜到1200米或更深处。
最长的寿命：亚洲象和人的寿命，分别能达到90年和120年。
最长的象牙：3.45米长，重达117千克。
最大的灵长类：大猩猩，其体重达220千克。
最大哺乳类：蓝鲸，其体重可达140吨，身长可到34米。
跑得最快的哺乳动物：猎豹，每小时105千米。