从远古时代开始，人类就一直在寻找治疗疾病的方法。早期的人相信疾病是神的惩罚，他们还相信僧侣和巫师可以治好他们的病。公元前5世纪，希腊医生希波克拉底声称，引起和治愈疾病的，不是魔法，而是大自然。希波克拉底是“医学之父”，他和追随者们写了很多医学书。维萨里 (1514～1564)等科学家开始研究人的尸体，寻找病因和治疗方法。从那时起，医学上就有了更多的发现。人类对疾病的战争至今仍在继续进行中。
放血
从前，医生曾经以为人体的血太多就会引起疾病。他们用放血的方法来除掉“多余”的血液。有的医生切开静脉让血流出来；有些把一种叫做水蛭的吸血动物放在身体上，具体的部位则由病人的病情来决定。