阿拉克涅的寓言
阿拉克涅的寓言，1657年，布面油画，167 x 252厘米，普拉多艺术馆，马德里 委拉斯开兹作品赏析
利比亚的侍女阿拉克涅，工于纺织，她向“智慧和美丽并重”的女神雅典娜发起挑战，并在竞赛中战胜了雅典娜，女神又嫉又恨，一怒之下，将阿拉克涅变为蜘蛛。
右侧侧背对着观者的少女，就是阿拉克涅。画家有意把她置于高光之处，尽管只是一个背影，可白皙的脖颈、粉红色的耳朵、耳朵前后细绒般的头发、还有盘在头顶的棕褐色秀发，尽显少女的妩媚；不只是她的脖颈，还有她抬起的左臂，皮肤白里透红，动作更有一种不把雅典娜放在眼里的自信——青春无敌，这个词似乎专为她而造。
前景左侧的老妇人，就是雅典娜的化身了。与她阿拉克涅相比，她的脸和手的皮肤都呈现苍老的黄，面前的纺车飞速转动，仿佛代表着岁月之轮。小腿的皮肤颜色是黯淡的惨白，就像是长年卧病在床的老人的腿，与阿拉克涅露出的健康、有弹性的半截小腿又形成鲜明对比。这一切，怎么能与阿拉克涅灵动、肆意的少女状态相提并论？这场比赛的结果，已经高下立判了。
不过，这幅画并不仅仅是说这场比赛。有分析家认为：它是对艺术、乃至任何创造性工作的隐喻——女神代表艺术作品，阿拉克涅就是创作艺术作品需要的技艺；创作伟大的作品，出色的创意和扎实的技术功底，二者缺一不可。这就是委拉斯开兹传递的意义。
整幅画采用了水平层次的纵深构图，十个人物分为前后两组。有趣的是：这两组人物在对应的位置的上，几乎形成两两呼应，但又有所不同。最左边的人物都是站姿；雅典娜和对应的人物都是坐着的，不过一个朝前，一个朝后。两组最中间的人物，皆为坐姿，然而一明一暗，右手的动作也有呼应。阿拉克涅和穿蓝色长裙的贵妇都是背向观者；最右侧的人物也都是侧向观者，不过一个直立，一个弯腰。这样的构图，既有相同，又有变化，不单调。在颜色配置上，也都有呼应。如此构图与配色，充满和谐。
在整幅画的最远处，墙上是一幅挂毯，其画面应该是提香的《劫夺欧罗巴》。