将两种不同的金属相隔一定距离，一起浸入电解液中，两种金属之间便会产生电流。这是由于两种金属在电解液中的游离状态(或溶解液)不同，发生化学变化，以电解方式放出能量的缘故。电池就是利用这种化学反应所生能量的原理制成的。电池不但体积小、携带方便，而且有些充电式的电池在任何有交流电的地方都能取得电力，使用非常方便。手电筒、电子计算器、收录机等电器产品，都需使用电池。
伏打
伏打是意大利科学家。1794年，他阐明了为什么以两片不同金属接触青蛙的腿会造成其肌肉痉挛的现象。伏打证明，这是两片金属间的电位差所造成的，而电位差主要是因为两点间的电荷不同所形成。1800年，他根据上述理论发明了第一个电池。