自然界中充满了千奇百怪的声音，不同的动物对声音有不同的敏感度。例如有些动物在水中游动时利用耳朵来探测声音。耳朵将那些振动转化为神经刺激传入大脑。其他动物如蛇凭感觉感知那些振动。还有些动物利用声音来交流和采集有关周围环境的信息，像落石、捕食者运动的声音等可以警告它们危险即将来临。人们更是利用声音研制了不少先进仪器以丰富日常生活。
亥姆霍兹
亥姆霍兹是德国科学家，以研究医学和物理学为主。他研究眼睛如何动作、耳朵如何分辨不同音调的声音。1850年他计算出神经的传送速度。对物理学来说，亥姆霍兹是首度提出“能量守恒定律”的众多科学家之一。此外，他在医学上的研究对19世纪的医学进展贡献很大。