19世纪的法国巴黎已经取代罗马成为欧洲的文化艺术中心。正当大卫和安格尔等人的古典主义繁荣之时，一种在艺术观点上与之对立的流派，在与古典主义的斗争中诞生，这就是浪漫主义。浪漫主义反对古典主义用冰冷的理性进行描绘的公式化，鄙视古典主义的规范法则，强调艺术应当是激越的情感与极端个性的描写。与古典主义强调素描和线条相比较，浪漫主义更注重色彩的美。19世纪浪漫主义风格在美术各领域均有不凡的表现，其主要绘画代表是籍里柯和德拉克洛瓦。籍里柯的《梅杜莎之筏》和德拉克洛瓦的《自由领导人民》、 《希阿岛的屠杀》均是浪漫主义划时代的杰作。画面色彩热烈 ，笔触奔放，富有运动感。重要画家：籍里柯德拉克罗瓦
十九世纪初叶，资产阶级民主革命时期兴起于法国画坛的一个艺术流派。这一画派摆脱了当时学院派和古典主义的羁绊，偏重于发挥艺术家自己的想象和创造，创作题材取自现实生活，中世纪传说和文学名著（如莎士比亚、但丁、歌德、拜伦的作品）等，有一定的进步性。