杰克逊·卡拉瓦乔(Caravaggio,1571年9月29日—1610年7月18日,天秤座)意大利画家,1593年到1610年间活跃于罗马、那不勒斯、马耳他和西西里。他通常被认为属于巴洛克画派,对巴洛克画派的形成有重要影响。
虽然卡拉瓦乔在世时声名显赫,死后的几个世纪里却被人们完全遗忘了,只是在20世纪的最近几十年才被重新发现。尽管他影响了风格主义衰亡后几乎所有的艺术风格,但对新兴的巴洛克艺术才是真正影响深远的。安德烈·贝恩-若夫鲁瓦(保罗·瓦乐希的秘书)评论道:“坦率地说,卡拉瓦乔的工作标志着现代绘画的开始。”
卡拉瓦乔是个天生的叛逆,他放浪形骸。他的一生如风飘荡,他曾经在争吵时用刀戳死一个人,随后就放逐出罗马,在马耳他避难多年。他的宿敌紧追不舍,穷追猛打,致使他死于罗马以北的一个海滩上,年仅三十七岁。他没有像卡拉奇那样创立学派,也没有像后来的伯尔尼尼那样把自己的思想传授给众多的助手。然而他的画本身却有广大的影响,尤其在意大利以外更是这样。
卡拉瓦桥拒绝古典的规范,比如在画基督生活场面时就特别顾及,普通人民,那些渔夫和收税人,这些人才是基督所真正交往的。他把这些人收入画面,努力使他们对当代人显得真实。其次,为加强现实感,他把人物放在画面前部,用强光照射,从而使注意力集中在发生的事件上,次要部分则隐没在阴暗中。他甚至把一些人画得好像走出画布,走向观众,或者把手伸出向观众打手势。这基本上是伯尔尼尼的相同手法,要把观众拉入行动——虽说卡拉瓦乔是首先运用这种手法的,而且用于绘画,而不是大理石。
卡拉瓦桥的同时代人对他的画反应激烈,那些对富音章节苦思冥想又希望有新方法能立杆见影的天主教徒们,在菲利普•内里这些教士的领导下,欢迎卡拉瓦乔的艺术真实性。他的画激烈着他们的信仰。另一些人的虔诚虽然并不亚于他们,却感到这些画面粗鄙卑俗。就人们熟悉的故事作画总是会碰到类似的问题,画家必须精确地描绘一切细节,而这又必然要引起不同意见(当莎士比亚的剧本用现代服装表演时就发生同样的情况)。卡拉瓦乔的祭坛画把圣人画成普通人,甚至邋遢人。