压力是垂直作用在物体表面上的力。例如，把书放在桌上，它对桌面的作用力就是压力，它的大小等于书的重量；如果书不是放在桌面上而是放在斜板上，这时书对斜板的压力是书的重力的一个分力，其大小要比书的重量小。同样，汽车如果沿盘山公路上山，这时汽车作用在盘山公路上的压力也不等于汽车的重力，其大小要比汽车的重量小。
帕斯卡
帕斯卡是法国数学家和物理学家，20岁时即发明了第一部机器计算机。物理学方面，他用水银气压计研究压力，发现帕斯卡原理，他又利用这项原理发明了液压机。1654年，他和费马就概率数学进行交流，结果导出帕斯卡三角形。此后，他改将全部精力投入宗教哲学的研究上。