内分泌系统是由一些能将其分泌的激素直接注入到血液中的腺体组合而成的。不同的内分泌腺有不同的功能，但它们之间又有许多联系。它们互相协调，共同完成使命。激素是一种化学的信息物质，它们是由内分泌腺分泌的，在许多器官的运作中均扮演着重要的角色，只需极微弱的数量就能调节人体代谢和器官活动。激素在神经系统的配合下调节人体的所有功能，从而使人体保持“内部的平衡”。
麦克林托克
1983年，麦克林托克因为发现有些基因能够改变其在染色体上的位置，而获得诺贝尔生理和医学奖。早年她曾证明了由卵子或精子中取出来的染色体能够被拆开，并且用不同的方式重新组合，导致其后代可以有不同的基因结合方式。