在整个动物界，哺乳动物是最具智慧的种类。它们以其强大的身躯，超凡的适应能力，成为动物世界的主宰。海洋边缘水域生活着各种海洋哺乳动物，它们须定期浮到水面呼吸。像鲸鱼和海豚，从不离开水而生活，但像海豹一类要到陆上交配、产仔。海洋哺乳动物有流线型的身材、四肢和尾，以及能保暖的厚厚的脂肪即鲸脂。大部分海洋动物速度都很快。海豹用鳍来推进，鲸鱼和海豚则靠其尾片。海豚和一些海豹类动物游动时还会突然蹿出水面。
搁浅之谜
每年，世界各地都会发现有几百头甚至上千头鲸、海豚类动物在海岸边搁浅。它们有的还活着，有时是单独一头，有时是成群的，有的很健康，有的状态不太好。这种搁浅现象可能已经存在了几千年甚至几百万年了，但是它们为什么会搁浅已经成为动物王国中一个最大的难解之谜。拯救一头搁浅的鲸类动物是一件十分困难的事情。人类的努力会对它们产生明显的损伤，甚至会造成它们的死亡。