文艺复兴时期的尼德兰包括现在的荷兰、比利时、卢森堡及法国东北部地区。尼德兰地理位置优越，手工业、商业繁荣，与南方的意大利同为当时欧洲两个最先进的地区。尼德兰美术脱胎于中世纪哥特式艺术，又受意大利先进的人文主义思想影响，同时由于资本主义经济的发达，使得画家把目光转向世俗生活和周围环境。这使得尼德兰美术具有了自己的特点：第一，初期绘画有比较浓郁的宗教气息，严肃、静穆、板滞；第二，受资本主义生活方式的影响，初期以后描写现实主义世俗生活的绘画渐渐增多，最终形成尼德兰风格画和早期团体肖像画；第三，出现攀仿意大利艺术讽格的“罗马派”。尼德兰美术的代表画家是罗伯特·康宾、杨·凡，爱克、希罗尼姆斯·博斯和彼得·勃霱盖尔。