“百科全书“（Encyclopedia）一词源自希腊文，意思是“全面教育”。注重对青少年的教育和品德的培养是人类社会延续千年的特点。历史已经进入了21世纪，积淀许久的人类文明已由初始的一棵大树生发成一片森林。“全面教育”的可能性在这种情况下受到了前所未有的挑战。作为编辑者，我们有责任撷取人类几千年来创造的知识精华，出版一部有中国特色的青少年百科全书，以供青少年参考、阅读者学习。
茫茫宇宙，亿万星系，地球是人类目前所知的惟一有生命的世界。《自然天地》卷包括宇宙的演化、大地的变迁、生物的进化、动植物形态等广泛领域，把大自然的方方面面，大到宇宙洪荒，小至微生物界的千变万化的奥秘及其中的现象和本质、规律和变异，形象地展现在读者面前。