人类生活中所能想到的任何东西，比如手里拿的书、坐的椅子、喝的水都是由物质构成的。但是物质并非仅限于人们能触摸到的那些东西，它还包括呼吸的空气、宇宙中的行星、昆虫那样的生物、岩石那样的非生物，这些都是由物质构成的。所有的物质都由称为原子的微粒组成，原子又由更小的亚原子粒子构成。
空气各成分的体积百分比例
氮(N2) 78.084
甲烷(CH4) 0.0002
氧(O2) 20.946
氪(Kr) 0.000114
氩(Ar) 0.934
氢(H2) 0.00005
氖(Ne) 0.0018
一氧化二氮(N2O) 0.00005
氦(He) 0.000524
氙(Xe) 0.0000087