19世纪末期，西方资本主义列强掀起了瓜分世界的狂潮，中国深受其害，面临着被瓜分的危险。 1900年6月初，俄、英、美、日、德、法、意、奥等八国拼凑 2000多人，在英国海军中将西摩率领下，乘火车由天津向北京进犯，遇到义和团的英勇顽强的抵抗，由于清朝政府腐败无能，八国联军9月攻占天津和北京。帝国主义的强盗们在京津地区烧杀抢掠暴行累累，骇人听闻震惊世界，他们在北京烧毁了圆明园，在世界文明史上犯下了滔天罪行。 马克·吐温正是在这些日子里从欧洲返回美国的，10月中旬他乘船抵达纽约后，从各种报纸上看到了关于八国联军侵略中国的大量报道，马克·吐温无比愤慨， 11月23日他就在纽约勃克莱博物馆内举行的公共教育协会年会上发表演说，愤怒谴责八国联军的罪行，坚决支持中国人民抵抗外来侵略的英勇斗争。 马克·吐温激昂慷慨地说道： 为什么不让中国摆脱那些外国人，他们尽是在中国的土地上进行破坏。如果他们都能滚回老家去，那么中国这个国家一定会变得更加美好！⋯⋯我愿郑重声明，让中国自己去决定，哪些人可以到他们那里去，这就是谢天谢地的事了。⋯⋯我任何时候都是和义和团站在一起的，义和团是爱国者。我祝愿他们取得胜利。我也是义和团。 马克·吐温还了解到美国传教士在中国的残忍贪婪行为，他们实际上跟手执武器的侵略士兵一样，都是闯入这个古老文明的国家的强盗。 1901年初，马克·吐温撰写了政论文《给坐在黑暗中的人》，这是一篇最出色的反对帝国主义的讽刺文章。 传教士们总是宣传他们给殖民地人民，给“坐在黑暗中的人”带来了博爱、正义、基督教的情感、自由、仁慈、教育和其他“文明礼物”。 马克·吐温严厉批驳这种言论。他撕下了帝国主义在殖民地和半殖民地实行反动政策的鼓吹者的假面目，撕下了压迫当地人民的血腥的伪君子的假面目。马克·吐温把“真正的实质”与表面现象进行对比。 这位民主主义作家在文章中提出质问，所谓“基督教的礼物”究竟是什么呢？马克·吐温做了回答，他的机警、辛辣的双关语产生了极其强烈的讽刺效果。他这样写道： “我们将用文明使坐在黑暗中的人们幸福，或者让这些不幸的人喘喘气吗？在新的世纪里，我们将用那些习以为常的伪善的聒噪声来扰乱世界呢？或者还是稍许清醒些，从一开始就认真思索呢？是否较明智地收拾我们的所有文明武器，并且清点好手中的货品？究竟还剩下多少玻璃项链、神学书、机关枪、祈祷文、威士忌、进步与教育的火炬，等等，然后进行核算利润与亏损的收支平衡情况，以便有根有据地确定，继续这种买卖，或者连本全部拍卖完毕之后，再打着文明的招牌去另起炉灶，从事新的买卖呢？” 马克·吐温严词痛斥帝国主义者们的种种兽行，他愤怒地讽刺道，应该给在中国建立“丰功伟绩”的那些基督教徒们树碑立传，他们惨无人道地屠杀中国人，这座纪念碑应该用人头来做装饰图案，“这样就使得人们看起来多么心旷神怡，赏心悦目”。 马克·吐温对而辛辣地模仿地讽刺“伪善的”甜言蜜语，时而一针见血地戳穿帝国主义的凶残嘴脸。他写道，英国人在南非用“长长的餐叉”——刺刀大肆杀戮布尔人。他还描述了法国人、德国人等在中国的暴行。 马克·吐温作为一名真正的爱国志士，强烈谴责美国的垄断资本集团对外侵略和扩张的罪恶行径。他的讽刺矛头，归根结底主要是对准华盛顿的当权者。 |
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