1905年11月30日，马克·吐温70岁生日。在祝寿的宴会上，马克·吐温发表即席演讲时说，他现在认为自己已经感到很满足，如今他可以休息了，躺在舒适的安乐椅上悠闲地吸着雪茄烟，读读书，翻翻报纸杂志……实际上，马克·吐温对自己从来不会满足，他永远不会搁下自己手中的笔，他要为人民争取自由平等的理想生活而战斗到生命的最后一息。 马克·吐温始终是一位无神论者，他晚年时仍然撰写了好几篇反对教会的文章，他说这些杂文至少要100年以后才能发表。 有些美国的知名人士，尽管在世时曾经信奉过18世纪启蒙思想家伏尔泰等人的反教会的观点，但到了垂暮之年，感到死神步步捱近，于是终于皈依宗教，企图从中寻找安慰，“想方设法”在“另一个世界里” 求得一个舒适的位置。马克·吐温绝对不是这种人。 英国著名作家肖伯纳有次讲演时说：“现在任何思想健全的人都不会答应毫无保留地信仰宗教。”马克·吐温则作了进一步的阐述：“当然，这应该说，假若一个人完全接受这种宗教信仰的话，他就是一个十足的白痴。” 年过70岁的马克·吐温，开始觉得自己的身体状况比从前大不一样，他经常感到胸口疼痛。有人说，这是心脏病。医生们建议他不要操劳过度，尽量少抽烟。可是，马克·吐温仍然不停地写作。这时他继续完成了《斯托姆菲尔德船长漫游天国记》。这部小说早在60年代就开始动笔，这是马克·吐温创作间断最久的一部作品，从动笔到完稿的起止时间长达40年。 1907年马克·吐温终于发表了《斯托姆菲尔德船长漫游天国记》这部小说。 在《斯托姆菲尔德船长漫游天国记》里，从一些怪诞的看法中也能反映出现实生活的某个侧面。这部小说有许多描写准确和富有哲理的东西，马克·吐温对宗教和根深蒂固的社会偏见进行尖锐讽刺。同时，它充满着愉快的情调。 高尔基说得对，70岁高龄的马克·吐温的心灵永远年轻。马克·吐温一生为个人和社会的不幸深感痛苦，受尽折磨，可是他的心灵是从来不会衰老的。这一点在小说里表现得很明显。 马克·吐温建造了幽默艺术的金字塔。 马克·吐温晚年时还创作了一些短篇小说，充满着诚挚的幽默感。 他的表现手法没有丝毫减色，而且更加丰富多彩。今天他在讲演时进行辛辣讽刺，而明天他写的作品却给人以欢娱，充满着抒情的格调。 马克·吐温晚年时仍然热爱生活，喜欢活动，爱说挖苦话，经常跟别人高谈阔论，争论不休。报纸上报道说，马克·吐温一年四季穿着白色西装。他在人们面前泰然自若，举止端庄，很有风度。马克·吐温经常去人群川流不息的繁华街道散步。 可是，给人们永远带来笑声的这位幽默文豪却没有活到80岁。 |
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